Routine-Ernährung an der Drexel University könnte Gewichtsverlust fördern

Beständigkeit gilt als entscheidend, wenn es darum geht, gesunde Gewohnheiten aufzubauen – und das könnte auch für die täglichen Mahlzeiten gelten.

Forschende der Drexel University in den USA haben nun Hinweise darauf gefunden, dass Menschen über mehrere Monate erfolgreicher abnehmen könnten, wenn sie Tag für Tag dieselben Mahlzeiten und Snacks essen.

Eine abwechslungsreiche Ernährung ist zweifellos wichtig für die menschliche Gesundheit. Die neuen Ergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass wiederkehrende Mahlzeiten Vorteile für Menschen haben können, die Gewicht verlieren möchten.

Solange die bevorzugten Mahlzeiten und Snacks ausgewogen sind, könnten sie das Abnehmen stärker unterstützen als eine flexible, vielfältige Ernährung.

„In der heutigen Lebensmittelumgebung erfordert es ständige Anstrengung und Selbstkontrolle, sich gesund zu ernähren“, sagt die Erstautorin und Gesundheitspsychologin Charlotte Hagerman von der Drexel University.

„Feste Essroutinen können diese Belastung verringern und gesunde Entscheidungen automatischer erscheinen lassen.“

Drexel-University-Studie zu Routinen und Gewichtsverlust

Für die Untersuchung werteten Hagerman und ihr Team die selbst dokumentierten Ernährungstagebücher von 112 Erwachsenen mit Übergewicht oder Adipositas aus. Sie alle nahmen an einem strukturierten verhaltensorientierten Programm zur Gewichtsabnahme teil.

Während der ersten 12 Wochen verloren Teilnehmende, die stets ähnliche Mahlzeiten und Snacks aßen, tendenziell mehr Körpergewicht. Das galt ebenso für Personen, deren tägliche Kalorienzufuhr konstant blieb, verglichen mit jenen, die unterschiedliche Lebensmittel auswählten oder deren Kalorienaufnahme stärker schwankte.

Konkret verloren Personen mit einer routinierteren Ernährung zum Abnehmen im Durchschnitt 5,9 Prozent ihres Körpergewichts. Bei einer abwechslungsreicheren Ernährung waren es 4,3 Prozent.

Insgesamt ist das ein kleiner Unterschied. Er könnte jedoch bedeutsam sein, vor allem langfristig, falls das reduzierte Gewicht gehalten wird.

Nach Berechnungen der Studienautoren sank der Gewichtsverlust im Zeitraum von 12 Wochen für jede Differenz von hundert Kalorien in der täglichen Ernährung eines Teilnehmenden um 0,6 Prozent.

Die Untersuchung ist klein und reicht nicht aus, um bisherige Erkenntnisse infrage zu stellen, wonach eine vielfältige Ernährung für die meisten Menschen gesundheitliche Vorteile bietet. Vor größeren Änderungen der Ernährung sollte selbstverständlich ärztlicher Rat eingeholt werden.

Wiederkehrende Mahlzeiten in einer vielfältigen Lebensmittelumgebung

Dennoch zählt die Studie zu den ersten, die Echtzeitdaten aus Ernährungstrackern nutzt, um über mehrere Monate zu untersuchen, wie routiniertes Essen den Gewichtsverlust unterstützt.

Die Ergebnisse legen nahe, dass die ständige Lebensmittelvielfalt, die uns täglich umgibt, manche Programme zur Gewichtsabnahme beeinträchtigen könnte.

„Wenn wir in einer gesünderen Lebensmittelumgebung leben würden, könnten wir Menschen dazu ermutigen, ihre Ernährung so abwechslungsreich wie möglich zu gestalten“, erklärt Hagerman.

„Unsere moderne Lebensmittelumgebung ist jedoch zu problematisch. Stattdessen könnte eine stärker repetitive Ernährung für Menschen besser funktionieren, weil sie dadurch beständig gesündere Entscheidungen treffen – selbst wenn sie dafür möglicherweise etwas Nährstoffvielfalt opfern.“

Die aktuelle Studie berücksichtigte nicht die Nährwertqualität der Ernährungsweisen der Teilnehmenden. Daher könnten einige von ihnen durch eine ungesunde Ernährung abgenommen haben.

Allerdings waren die Teilnehmenden in ein verhaltensorientiertes Behandlungsprogramm zur Gewichtsabnahme eingebunden. Dort legten sie gemeinsam mit Coaches ihre tägliche Kalorienaufnahme und ihre wöchentlichen Ziele zum Abnehmen fest.

Konstante Kalorien oder wöchentlicher Durchschnitt

Die Teilnehmenden konnten ihre Ziele auf zwei Arten verfolgen: Entweder hielten sie ihre tägliche Kalorienaufnahme konstant, oder sie orientierten sich vorrangig an einem Wochendurchschnitt und „sparten“ Kalorien für besondere Anlässe auf.

Selbst bei den Personen, die ihre Essensauswahl an den meisten Tagen dokumentierten – ein Verhalten, das Gewichtsverlust stark vorhersagt –, war der Gewichtsverlust bei einer routinierteren Ernährung größer.

Die Forschenden können nicht sicher sagen, ob die Gewichtsabnahme tatsächlich durch eine routiniertere Ernährung verursacht wurde. Die beobachtete Verbindung weckt jedoch ihr Interesse an weiteren Untersuchungen.

„Selbst eine gesunde, sehr abwechslungsreiche Ernährung kann mehr Entscheidungssituationen schaffen und dadurch die Kalorienberechnung aufwendiger machen, verglichen mit bevorzugten Mahlzeiten, deren Kalorien bereits berechnet sind“, vermuten die Studienautoren.

Das klingt nach einer randomisierten klinischen Studie, die sich geradezu anbietet.

Die Studie wurde in Health Psychology veröffentlicht.