Warum Sport schauen gut für Ihr Wohlbefinden ist

Sportfan zu sein – ganz gleich, ob Sie Spitzenfußball, die Olympischen Spiele oder Ihr liebstes Team vor Ort verfolgen – kann einer Achterbahnfahrt gleichen.

Bei einem Sieg sind die Höhenflüge enorm, bei einer Niederlage die Tiefs bedrückend; dazwischen liegen viele angespannte Momente.

Zum Glück dürfte die Gesamtwirkung positiv sein. Studien zeigen, dass Menschen, die Sport verfolgen, ein höheres Wohlbefinden erleben als Menschen, die dies nicht tun. Wahrscheinlich hängt das mit den sozialen Aspekten des Sportschauens zusammen.

Mit Wohlbefinden ist der psychische Zustand einer Person gemeint, also wie gut es jemandem geht. Menschen mit einem höheren Wohlbefinden sind körperlich oft gesünder und leben tendenziell länger als Menschen mit geringerem Wohlbefinden.

Sport schauen und Wohlbefinden

Unsere Forschungsgruppe an der Anglia Ruskin University unter Leitung von Helen wertete Daten von 7.209 Erwachsenen im Alter von 16 bis 85 Jahren aus, die in England leben. Sie hatten an der von der britischen Regierung beauftragten Umfrage „Taking Part Survey“ teilgenommen.

Dabei zeigte sich: Menschen im Vereinigten Königreich, die im vergangenen Jahr eine Sportveranstaltung live besucht hatten, sind mit ihrem Leben zufriedener, empfinden ihr Leben als sinnvoller und fühlen sich weniger einsam als Personen, die keine solche Veranstaltung besucht hatten.

Diese Ergebnisse stimmen mit anderen Untersuchungen überein. Demnach weisen Menschen, die mindestens einmal jährlich Sport vor Ort ansehen, weniger depressive Symptome auf als diejenigen, die es nicht tun.

Sie können keine Live-Veranstaltungen besuchen? Auch Sportübertragungen im Fernsehen oder Internet können dem Wohlbefinden zugutekommen.

Forschungen ergaben, dass Personen, die Sport im Fernsehen oder online verfolgen, ebenfalls weniger depressiv sind als Menschen, die keinen Sport schauen. Mit steigender Häufigkeit des Sportkonsums waren depressive Symptome sogar noch unwahrscheinlicher.

Unabhängig davon, ob sie Sport live, im Fernsehen oder online verfolgen, berichten Sportzuschauer häufiger von einem stärkeren Gefühl der Lebenserfüllung als Nichtzuschauer.

Alle diese Befunde beschreiben Korrelationen. Deshalb lässt sich nicht sicher sagen, welcher Faktor den anderen beeinflusst oder ob beide durch einen ganz anderen Faktor geprägt werden, etwa durch Vermögen oder die Zahl der Freunde.

Wie soziale Identität beim Sport Wohlbefinden fördert

Die Theorie der sozialen Identität und Untersuchungen mittels Hirnbildgebung legen jedoch nahe, dass gerade das Schauen von Sport – und nicht andere Faktoren – den entscheidenden Schub für das Wohlbefinden geben könnte.

Der positive Effekt des Sportschauens dürfte vor allem mit sozialer Identität zusammenhängen. Menschen suchen Verbundenheit, indem sie Eigengruppen bilden: Gemeinschaften von Personen, mit denen sie etwas gemeinsam haben. Solche Gemeinschaften werden Teil unserer Identität und bieten uns soziale sowie emotionale Unterstützung.

Eine solche Eigengruppe entsteht etwa unter Menschen, die dieselben Sportteams unterstützen. Studien haben gezeigt, dass Personen, die sich stark mit einem Sportteam identifizieren, eher emotionale Unterstützung durch andere Fans erfahren. Das wiederum steigert ihre Lebenszufriedenheit.

Über die gemeinsame soziale Identität teilen wir auch die sozialen und emotionalen Vorteile der Erfolge unserer Gruppe. Forschende der KU Leuven in Belgien bezeichnen dies als „sich im reflektierten Ruhm sonnen“.

Verliert unser Team jedoch, gehen wir eher auf Distanz, um uns vor negativen sozialen und psychologischen Folgen zu schützen: „das reflektierte Scheitern abkappen“.

Sportzuschauer, Gemeinschaft und das Gehirn

Wie soziale Prozesse Sportzuschauerschaft und Wohlbefinden verbinden, zeigt eine japanische Studie mit Hirnbildgebung.

Sie stellte fest, dass Hirnareale, die mit psychologischen Belohnungen – also positiven Gefühlen – verbunden sind, aktiver waren, wenn Teilnehmende eine beliebte Zuschauersportart wie Baseball ansahen, als wenn sie eine weniger beliebte Zuschauersportart wie Golf verfolgten.

Die sozialen Vorteile des Sportschauens beschränken sich also nicht zwangsläufig darauf, gemeinsam mit Freunden und Familie zu Live-Veranstaltungen zu gehen.

Das Gemeinschaftsgefühl, das unsere Lieblingsathleten vermitteln, können wir sowohl bei Sportveranstaltungen vor Ort als auch bequem von zu Hause aus erleben. Damit gehen auch die psychologischen Vorteile einher.

Ob Sie Ihr Team von zu Hause oder im Stadion unterstützen: Sie können die Höhen und Tiefen des Fanlebens mit dem Wissen genießen, dass es Ihnen guttut – solange Sie diese Erfahrung mit anderen teilen.

Rachel K Ownsworth, Doktorandin für Psychologie, Anglia Ruskin University; Annelie Harvey, außerordentliche Professorin für Psychologie, Fakultät für Naturwissenschaften und Ingenieurwesen, School of Psychology and Sport Science, Anglia Ruskin University; und Helen Keyes, Leiterin der School of Psychology and Sport Science, Anglia Ruskin University

Dieser Artikel wird unter einer Creative-Commons-Lizenz erneut aus The Conversation veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.