Muskelkraft könnte das Gehirn besser schützen als Abnehmmedikamente wie Ozempic

Eine stärkere Muskulatur könnte der Gehirngesundheit mehr zugutekommen als der derzeitige Trend zu gewichtsorientierten Anti-Adipositas-Medikamenten wie Ozempic, wie Forschende einer aktuellen Studie berichten.

Eine retrospektive Auswertung von Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern der Sichuan-Universität in China deutet darauf hin, dass Griffkraft und die Verteilung des Unterhautfetts neurodegenerative Erkrankungen sowie biologische Marker der Gehirnalterung besser vorhersagen als allgemeinere Messgrößen für Muskelmasse und Körperfett insgesamt.

„Diese Studie unterstreicht das Potenzial, das Risiko der Menschen für die Entwicklung dieser Erkrankungen durch eine Verbesserung ihrer Körperzusammensetzung zu senken“, erklärt der Epidemiologe Huan Song von der Sichuan-Universität.

Muskelkraft und Risiko neurodegenerativer Erkrankungen

Unter Leitung des Arztes Shishi Xu von der Sichuan-Universität wertete das Team Daten von 412.691 Teilnehmenden der UK Biobank über neun Jahre aus. Zu Beginn der Untersuchung waren sie im Schnitt 56 Jahre alt; 8.224 von ihnen entwickelten später eine Demenz, darunter Alzheimer- und Parkinson-Erkrankungen.

Personen, deren anhand der Griffkraft ermittelte Muskelstärke während der Studie vergleichsweise hoch blieb, entwickelten mit 26 Prozent geringerer Wahrscheinlichkeit eine neurodegenerative Erkrankung wie Demenz.

„Die Muskelqualität könnte im Vergleich zur Muskelmenge eine wichtigere Rolle bei der Entwicklung neurodegenerativer Erkrankungen spielen“, schreiben die Forschenden in ihrer Arbeit.

Unterhautfett, Armfett und Gehirnalterung

Die Auswertung zeigte außerdem: Bei Menschen mit einem höheren Verhältnis von Armfett zu Beinfett war die Wahrscheinlichkeit einer Diagnose einer neurodegenerativen Erkrankung um 18 Prozent erhöht.

Das bedeutet selbstverständlich nicht, dass Armfett diese neurodegenerativen Erkrankungen verursacht. Zudem hatten die Studienteilnehmenden überwiegend angelsächsische Wurzeln, weshalb sich die Ergebnisse möglicherweise nicht auf andere Bevölkerungsgruppen übertragen lassen.

Zumindest kann die Fettverteilung im Körper jedoch auf gesundheitliche Probleme hindeuten, die die Gehirnalterung verstärken könnten. So hatten viele Personen, die später eine neurodegenerative Erkrankung entwickelten, bereits Herzkrankheiten oder Schlaganfälle in ihrer Vorgeschichte – beide stehen in direktem Zusammenhang mit überschüssigem Fett.

Unterhautfett kann darauf hinweisen, dass sich Fett auch in inneren Organen, einschließlich der Muskulatur, ablagert. Das verstärkt Entzündungen und beeinträchtigt deren Funktion. In der Folge können die inneren Auskleidungen der Blutgefäße geschädigt werden, was unmittelbar zu Herzkrankheiten beiträgt. Xu und sein Team vermuten, dass dieselbe Funktionsstörung dieser Gefäßauskleidung auch an der Neurodegeneration beteiligt sein könnte.

Auch Gene für fetttransportierende Proteine werden mit Alzheimer in Verbindung gebracht. Gleiches gilt für fettreiche Ernährungsweisen in Tierversuchen sowie für westliche Ernährungsformen beim Menschen, die für eine ungesunde Gewichtszunahme bekannt sind.

„Die zugrunde liegenden Mechanismen, die Körperzusammensetzung und Neurodegeneration verbinden, sind jedoch noch nicht vollständig untersucht“, erklären Xu und sein Team.

Bauchfett und Herz-Kreislauf-Erkrankungen

Zugleich erschweren schwere Erkrankungen wie Schlaganfälle und Herzkrankheiten es Betroffenen erheblich, ihre Muskelspannung zu erhalten und Gewichtsschwankungen im Blick zu behalten.

„Dies unterstreicht, wie wichtig es ist, diese Herz-Kreislauf-Erkrankungen sofort zu behandeln, um die Entwicklung von Alzheimer, Parkinson oder anderen degenerativen Erkrankungen zu verhindern oder zu verzögern“, sagt Song.

Auch Bauchfett war mit einem erhöhten Risiko für Neurodegeneration verbunden. Bei Männern mit viel Fett im Rumpfbereich lag die Erkrankungsrate bei 3,38 Fällen pro 1.000 Personenjahre, verglichen mit 1,83 Fällen bei Männern mit geringem Bauchfettanteil. Bei Frauen mit hohem Bauchfettanteil betrug die Rate neurodegenerativer Erkrankungen 2,55 pro 1.000 Personenjahre; bei Frauen mit wenig Bauchfett lag sie bei 1,39.

„Gezielte Maßnahmen zur Verringerung von Rumpf- und Armfett bei gleichzeitiger Förderung einer gesunden Muskelentwicklung könnten diese Erkrankungen wirksamer abwehren als eine allgemeine Gewichtskontrolle“, schlägt Song vor.

„Diese neurodegenerativen Erkrankungen wie Alzheimer und Parkinson betreffen weltweit mehr als 60 Millionen Menschen, und diese Zahl wird mit der alternden Bevölkerung voraussichtlich steigen. Daher ist es entscheidend, Wege zur Veränderung von Risikofaktoren zu finden, um Präventionsinstrumente zu entwickeln.“

Diese Studie wurde in Neurology veröffentlicht.