Die letzte Austragung der Olympischen Spiele in Paris liegt ein Jahrhundert zurück. Seither ist die Durchschnittstemperatur um 1,8 °C gestiegen; zwischen 1947 und 2023 wurden laut einem neuen Bericht 50 Hitzewellen registriert.
Wissenschaftlerinnen, Wissenschaftler und Athletinnen sowie Athleten befürchten, dass extreme Hitze mit den Wettkampfterminen der Olympischen und Paralympischen Spiele zusammenfallen könnte – mit möglicherweise tödlichen Folgen.
Im Sommer 2003 forderte eine verheerende Hitzewelle in Frankreich mehr als 14.000 Todesopfer. Durch den Klimawandel treten solche Extreme zehnmal wahrscheinlicher auf, während das Risiko hitzebedingter Sterblichkeit im Zentrum von Paris um 70 Prozent zugenommen hat.
„Dass die Olympischen Spiele im Hochsommer stattfinden, bedeutet, dass die Gefahr einer zerstörerischen Hitzeperiode sehr real ist“, heißt es in dem Bericht, der gemeinsam von der British Association for Sustainable Sport und der Klimaschutzorganisation FrontRunners erstellt wurde.
Hitzebelastung bei den Olympischen Spielen Paris 2024
Die Physiologen Mike Tipton und Jo Corbett vom Extreme Environments Laboratory der University of Portsmouth in England warnen, dass die Spiele Athletinnen und Athleten Bedingungen aussetzen könnten, die ihre Leistung beeinträchtigen und sie im schlimmsten Fall in Lebensgefahr bringen.
„Heiße und/oder feuchte Bedingungen erschweren es, Wärme an die Umgebung abzugeben, und machen es schwieriger, die tiefe Körpertemperatur (Körperkerntemperatur) zu regulieren“, erklären sie.
„Dies beeinträchtigt die körperliche Leistungsfähigkeit, besonders bei langer Exposition und wenn dauerhaft hohe Arbeitsleistungen erforderlich sind.“
Eine der am häufigsten verwendeten Methoden, die Belastung des Körpers in heißen Umgebungen zu erfassen, ist die Feuchtkugel-Globetemperatur, kurz WBGT.
Der WBGT-Wert beschreibt die Bedingungen, denen Athletinnen und Athleten ausgesetzt sind, präziser als die Lufttemperatur allein. Neben der Lufttemperatur berücksichtigt er die Luftfeuchtigkeit mithilfe eines Thermometers, dessen Kugel mit einem nassen Docht umwickelt ist, außerdem die Luftbewegung und die Strahlungswärme, die meist von der Sonne ausgeht.
Eine hohe Luftfeuchtigkeit verändert maßgeblich, wie gut der Körper Wärme über Schweiß abführen kann.
Eine 2022 veröffentlichte Studie ergab, dass die höchste WBGT-Temperatur, die junge, gesunde Menschen aushalten können, bevor sie ihre Körpertemperatur nicht mehr regulieren können, bei etwa 31 °C liegt. Dieser Wert wäre bei einer Lufttemperatur von etwa 30 °C an einem Tag mit sehr hoher Luftfeuchtigkeit erreichbar.
WBGT-Grenzwerte und Risiken für Sportlerinnen und Sportler
Hohe Werte bei Umgebungshitze und Luftfeuchtigkeit, die in den Sommern von Paris heute wahrscheinlicher sind als je zuvor, erhöhen das Risiko für Sonnenbrand, Hitzekrämpfe, Erschöpfung und sogar einen Kollaps infolge eines Hitzschlags.
Um die Belastung durch Hitzestress für Athletinnen und Athleten zu verringern, legen Sportverbände WBGT-Grenzwerte für Wettkämpfe fest. Es gibt jedoch Bedenken, dass diese Vorgaben in einer sich erwärmenden Welt nicht streng genug sind, um Teilnehmende ausreichend zu schützen.
Im Tennis wird bei einem WBGT-Wert von 30,1 °C eine „Richtlinie für Extremwetter“ ausgelöst, die eine Pause von zehn Minuten vorsieht. Steigt der WBGT auf 32,2 °C, können die Turnierverantwortlichen den Spielbetrieb unterbrechen.
Der Triathlon wird abgesagt, wenn der WBGT-Index über 32,2 °C steigt. Im Hockey existiert dagegen kein konkreter WBGT-Grenzwert: Sicherheitsmaßnahmen werden erst aktiviert, wenn die Lufttemperatur mindestens 35 °C erreicht.
Eine Studie aus dem Jahr 2023 stellte fest, dass Hockey bei den Olympischen Spielen 2020 in Tokio zu den ausdauerintensiven Sportarten gehörte, die von Hitze betroffen waren.
„Während der Spiele erlitt mindestens ein Hockeyspieler einen Hitzschlag, während drei weitere hitzebedingte Erkrankungen meldeten“, heißt es in dem neuen Bericht.
„Angesichts dessen ist es besonders besorgniserregend, dass der Internationale Hockeyverband (FIH) – trotz der Gefahr von Hitzewellen während der Olympischen Spiele in Paris – nur erlaubt, Ersatzspielerinnen oder Ersatzspieler aus den 16-köpfigen Kadern einzusetzen.“
Hockey bei den Olympischen Spielen unter Hitzedruck
Der Hockeyspieler Hugo Inglis nimmt in diesem Sommer in Paris zum vierten Mal an Olympischen Spielen teil und kennt die Folgen von Hitzestress aus eigener Erfahrung. Sein Team erlitt bei den Olympischen Spielen 2020 in Tokio drei Oberschenkelrisse, die er auf Eisbäder vor dem Spiel zurückführt. Diese sollten den Spielern helfen, unter drückender Hitze weiterzuspielen.
Inglis befürchtet, dass viele Athletinnen und Athleten „zu viel Angst haben, sich dazu zu äußern, unter solch zermürbenden Bedingungen spielen zu müssen, weil sie sich Sorgen darüber machen, wie sie wahrgenommen werden könnten.“
Der Bericht fordert die zuständigen Verbände dazu auf, Wettkampfpläne zu überprüfen, um extreme Hitze zu vermeiden, Sicherheitsprotokolle zu verbessern, Sponsoring durch fossile Energieträger neu zu bewerten und Athletinnen sowie Athleten darin zu bestärken, sich dazu zu äußern, wie der Klimawandel ihren Sport beeinflusst.
Der vollständige Bericht mit dem Titel „Feuerringe: Hitzerisiken bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris“ ist hier verfügbar.
Kommentare
Noch keine Kommentare. Sei der Erste!
Kommentar hinterlassen